Vaihdevuosien lähestyessä muutokset sukupuolihormonien määrissä voivat johtaa kuukautisten epäsäännöllistymiseen.

Aluksi kuukautiset saattavat tihentyä. Myöhemmin kierto voi pidentyä, mikä tarkoittaa, että aika kuukautisvuotojen välillä pitenee. Muutoksia voi ilmetä myös vuodon määrässä. Tämä vaihe voi kestää useamman vuoden, kunnes kuukautiset jäävät pois kokonaan.

Kuukautiskierron seuraamisesta voi olla hyötyä, jotta kierron vaihteluista on tarvittaessa helpompi kertoa lääkärille. Jos epäsäännölliset kuukautiset hankaloittavat normaalia elämää, siihen voi saada apua lääkäriltä tai hoitajalta.

Ilmenee noin 80 %:lla vaihdevuosi-ikäisistä naisista.
 

Kuuma aalto on äkillinen lämmönpuuska, joka on yleensä voimakkain kasvoissa, kaulalla ja rintakehällä. Se kestää tyypillisesti 1–5 minuuttia ja voi päivisin keskeyttää normaalit aktiviteetit ja öisin aiheuttaa heräilyä, uniongelmia tai jopa unettomuutta.
 

Kuumien aaltojen voimakkuus vaihtelee:

• Lievä: lämmöntunne, ei hikoilua
• Keskivaikea: lämmöntunne ja hikoilua
• Vaikea: voimakas lämmöntunne ja hikoilua, pakottaa keskeyttämään normaalit aktiviteetit

Kuumat aallot ja hikoilu voivat saada olon tuntumaan väsyneeltä ja voimattomalta. 75 % naisista, joilla on keskivaikeita tai vaikeita kuumia aaltoja, kertoo niiden heikentäneen heidän elämänlaatuaan.

Kuumat aallot voivat olla yhteydessä sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöihin.  

Lue lisää, mistä kuumat aallot johtuvat ja miltä kuumat aallot tuntuvat.

Ilmenee noin 69 %:lla naisista
 

Uneen liittyviä ongelmia voi alkaa ilmetä jo perimenopaussin eli esivaihdevuosien aikana, ja ne voivat vaikuttaa suorituskykyyn päivän aikana.
 

Hormonimuutokset voivat vaikuttaa uneen monin tavoin:

• Nukahtaminen voi vaikeutua.
• Uni saattaa olla katkonaista.
• Herääminen tapahtuu haluttua aikaisemmin.
• Unen määrä on riittämätön.
• Laadukasta unta kertyy liian vähän yön aikana.

Vaihdevuosiin liittyvillä unihäiriöillä voi olla laaja vaikutus sekä fyysisesti että henkisesti. Unihäiriöt on liitetty mm. seuraaviin ongelmiin:

• masennus
• sydän- ja verisuonisairaudet
• painon nousu

Unihäiriöillä voi olla negatiivinen vaikutus vireystasoon, mielenterveyteen, oppimiseen ja muistiin. 

Vaihdevuosiin liittyvät unihäiriöt heikentävät elämänlaatua ja vaikeuttavat keskittymistä ja tuottavuutta töissä.

Lue lisää siitä, miten vaihdevuodet vaikuttavat uneen.

Ilmenee jopa 56 %:lla naisista

Vaihdevuosien mielialaan liittyviä vaikutuksia voivat olla ensimmäistä kertaa ilmenevä tai lisääntynyt ahdistuneisuus, ärtyneisyys, masennus, aivosumu tai alakuloisuus. Uudet tai pahenevat mielialaoireet voivat olla erityisen yleisiä esivaihdevuosien aikana, ja ne vaikeuttavat usein työhön ja muihin tehtäviin keskittymistä. Mielialaoireet liittyvät erityisesti unihäiriöihin ja hankaliin vasomotorisiin oireisiin.
 

Noin joka kolmannella naisella ilmenee masennusoireita vaihdevuosien aikana, joten et ole mahdollisten oireidesi kanssa yksin. Avun hakeminen on tärkeää, sillä hoitamaton masennus voi vaikeuttaa pärjäämistä arkielämässä ja heikentää elämänlaatua. 
 

Lue lisää vaihdevuosien psykologisista vaikutuksista.

Ilmenee jopa 44 %:lla naisista

Sen lisäksi, että limakalvojen kuivuus aiheuttaa kipua yhdynnän aikana, se voi myös tehdä istumisesta tai päivittäisestä fyysisestä aktiivisuudesta epämukavaa. Emättimen kuivuusoireet vaikuttavat siis elämään, on nainen sitten seksuaalisesti aktiivinen tai ei, ja sillä voi olla merkittävän suuri vaikutus elämänlaatuun.

Kehon muutokset voivat vaikuttaa myös psyykkiseen hyvinvointiin. Muutoksia voi olla vaikea hyväksyä, ja ne voivat johtaa itseluottamuksen ja seksuaalisen halun menetykseen.  

Lue lisää, miten vaihdevuodet voivat vaikuttaa seksuaalisuuteen ja halukkuuteen.

Ilmenee jopa 43 %:lla naisista 

Kun estrogeenin määrä vähenee, voi virtsaamistarve tihentyä. Saattaa myös ilmetä toistuvia virtsatietulehduksia tai vaikeuksia virtsaamisen hallinnassa (pidätyskyvyttömyys).

Vaihdevuosien aikainen virtsankarkailu voi vaikuttaa merkittävästi hyvinvointiin. Monet naiset kertovat kokevansa häpeää ja ahdistusta tai tarvetta eristäytyä sosiaalisesti. 

Nämä psykologiset vaikutukset voivat johtaa itsetunnon laskuun ja haluttomuuteen osallistua sosiaalisiin tai fyysisiin aktiviteetteihin. Jotkut naiset saattavat vältellä liikuntaa, matkustamista tai jopa intiimejä suhteita virtsankarkailun pelon vuoksi, mikä voi vaikuttaa merkittävästi yleiseen hyvinvointiin ja tapaan elää.